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Patrimoine en Grand Pic Saint Loup

Un château au bord du vide, ultime vestige d'un comté millénaire

Un défi architectural

L’histoire et l’évolution architecturale du château de Montferrand démontrent l'ingéniosité de ses bâtisseurs qui ont dû faire preuve d’habileté et d’ingéniosité pour composer avec le relief accidenté malgré des moyens techniques limités.

Plus qu'une forteresse, Montferrand témoigne de la faculté de l’homme à s'adapter à son environnement et à utiliser au mieux les ressources à portée de main.

Aujourd'hui encore, la construction est si étroitement enchâssée dans sa gangue de calcaire que l'on distingue parfois difficilement la création de l'homme de l’œuvre de la nature.

 
Vue nord du château de Montferrand. Photo : Christophe Colrat
Vue nord du château de Montferrand. Photo : Christophe Colrat

FRISE CHRONOLOGIQUE

Le comté et le château à travers les siècles

Transfert de l'évêché à Substantion

Apparition d'un pouvoir comtal laïc

Apparition du sol melgorien

Installation du comté à Melgueil

Donation du comté à l'Eglise romaine

Première mention du château de Montferrand

Un comté sous tutelle

Le comté aux mains du comte de Toulouse

Construction de la grande enceinte

Confiscation des biens du comte de Toulouse

Inféodation du comté aux évêques de Maguelone

Incursions royales dans le comté

Création de la communauté du val de Montferrand

Lutte contre les officiers royaux

Entrée de Montpellier dans le royaume de France

Les grands fléaux

Fortification des villages du val de Montferrand

Transfert de l'évêché à Montpellier

Le château au coeur des guerres de religion

Prise du château par les troupes protestantes

Transformation du château en place-forte

Siège du château par les troupes protestantes

Mort du dernier châtelain de Montferrand

Expertise de réparation

Autorisation de démolition

Destruction volontaire du château

4000 Avant JC
3900 Avant JC
3800 Avant JC
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2180

Transfert de l'évêché à Substantion

737

Charles Martel fait détruire les fortifications de l'abbaye et le port de l’île de Maguelone...

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Apparition d'un pouvoir comtal laïc

752

Pour la première fois apparaît un pouvoir comtal laïc dans le diocèse de Maguelone.

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Apparition du sol melgorien

850

Au IXe siècle, le comte de Melgueil profite de l'affaiblissement du pouvoir royal pour frapper sa propre monnaie...

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Installation du comté à Melgueil

920

Vers 920, Bernard 1er, comte devenu héréditaire, s’installe à Melgueil (aujourd'hui Mauguio)...

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Donation du comté à l'Eglise romaine

1085

Le comte Pierre 1er de Melgueil se met sous la protection du pape Grégoire VII...

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Première mention du château de Montferrand

1102

Le château de Montferrand apparaît pour la première fois comme "termino Montisferranni"...

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Un comté sous tutelle

1132

À la mort du comte Bernard IV, petit-fils de Pierre, sa fille et héritière Béatrix n’est pas en âge de reprendre le titre comtal...

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Le comté aux mains du comte de Toulouse

1172

Le comte héréditaire Bertrand Pelet est écarté du pourvoir par sa mère Béatrix au profit de sa sœur...

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Construction de la grande enceinte

1204

Raimond VI de Toulouse engage de grands travaux de modernisation et de fortification de Montferrand...

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Confiscation des biens du comte de Toulouse

1209

Soupçonné d’indulgence envers la cause cathare, Raymond VI doit céder au Pape Innocent III...

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Inféodation du comté aux évêques de Maguelone

1215

Le pape confie le comté de Melgueil aux évêques de Maguelone, qui s'endettent lourdement...

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Incursions royales dans le comté

1236

De nombreuses tensions apparaissent progressivement avec le roi de France et son sénéchal...

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Création de la communauté du val de Montferrand

1276

L'évêque-comte Bérenger Frédol accorde des privilèges aux habitants de la vallée de Montferrand...

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Lutte contre les officiers royaux

1335

L'évêque-comte et la population refusent les levées d'hommes d'armes menées sur le territoire par les officiers du roi...

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Entrée de Montpellier dans le royaume de France

1349

Le comte de Melgueil perd son droit de suzeraineté sur son ancien vassal... et un peu de son indépendance...

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Les grands fléaux

1361

Le comté de Melgueil est ravagé par la guerre de Cent Ans, une pandémie de peste et un climat exceptionnellement rigoureux...

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Fortification des villages du val de Montferrand

1425

La guerre de Cent Ans (1337-1453) contraint les villages à améliorer leurs défenses...

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Transfert de l'évêché à Montpellier

1536

L’évêque-comte Guillaume Pellicier II fait transférer l'évêché de l'île de Maguelone vers Montpellier...

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Le château au coeur des guerres de religion

1561

Le comté de Melgueil, fief pontifical, est prisonnier d’un territoire majoritairement gagné à la Réforme...

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Prise du château par les troupes protestantes

1575

Une troupe de protestants profite du peu d'effectifs gardant le château de Montferrand pour s'en emparer...

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Transformation du château en place-forte

1604

L'évêque-comte entreprend d’ambitieux travaux de modernisation des systèmes de défense du château...

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Siège du château par les troupes protestantes

1622

L'évêque-comte Pierre Fenouillet et ses arquebusiers subissent l'assaut du duc de Rohan...

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Mort du dernier châtelain de Montferrand

1659

A la mort de son dernier châtelain, Jacques de Valat, le château est progressivement abandonné...

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Expertise de réparation

1677

Une première expertise est commandée à deux architectes en vue de réparer le château de Montferrand...

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Autorisation de démolition

1699

A la requête de l’évêque-comte de Melgueil-Montferrand, Louis XIV autorise la démolition du château...

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Destruction volontaire du château

1704

L’évêque-comte fait procéder au démantèlement du château : les pierres sont offertes aux bonnes volontés...

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Dernières actualités

04 août 2025

Bienvenue sur le nouveau site web du château !

Aujourd'hui, le château de Montferrand tourne une nouvelle page de son histoire...

25 juill. 2025

Le denier de (l'in)culte

Quand l'évêque-comte est mêlé à un commerce de monnaie arabe... pas très catholique...

17 juin 2025

Le château de la Roquette

Quelle surprise de voir se dresser sur la crête de l'Hortus, en face du château de Montferrand...

10 avr. 2025

Un convoi sous haute protection

1366 : le transfert de 4 prisonniers sous bonne garde de Montpellier jusqu'aux cellules du château...

19 mars 2025

Le long des sentiers

Lorsque vous marchez le long du chemin de grande randonnée GR60 au départ de Saint-Mathieu-de-Tréviers...

19 févr. 2025

Une fenêtre exceptionnelle

Qu'a donc cette fenêtre d'exceptionnel ? Elle orne le mur sud d'une des maisons de chevalier du château...

13 nov. 2024

Les fours à chaux

Les vestiges d'au moins 5 fours à chaux sont visibles dans un rayon de 500 m autour du château...

24 oct. 2024

Une (brève) carrière à ciel ouvert

A l'ouest du château, près de la ligne de crête, on découvre une carrière à ciel ouvert...

02 sept. 2024

Une voiture à l'assaut du château !

Insolite : il y a 100 ans à peine, on pouvait encore accéder au château en voiture...

28 août 2024

Au pied du château : un enclos

À Montferrand, un vaste enclos ceint d'un mur en pierre sèche est repérable à une quinzaine de mètres...

11 juin 2024

La pierre de l'évêque

Belle trouvaille que cette pierre mise au jour par l'association Pic Patrimoine lors d'un dessouchage...

29 avr. 2024

Le château de Montferrand classé au titre des Monuments historiques

A la suite de son inscription en 2022, le château de Montferrand vient d'être classé...

10 juill. 2023

Un ouvrage dédié aux châteaux abandonnés du Moyen Âge

Partez à la découverte des ruines des châteaux médiévaux du département...
Un château inscrit dans un site remarquable

Le château de Montferrand est situé au coeur du massif du Pic Saint-Loup, un espace naturel protégé reconnu par différents inventaires et classements : il est notamment couvert par deux sites Natura 2000 se croisent ici, justifiés par une faune et une flore exceptionnelles.

Culminant à 658 m, adossé aux premiers contreforts des Cévennes et dominant le littoral, le Pic Saint-Loup est l'un des sites naturels les plus emblématiques de la région : avec la haute falaise de de calcaire blanc de l'Hortus, plantée face à lui comme en miroir, il forme un territoire à la biodiversité exceptionnelle mais fragile, qui abritent des milieux naturels et des espèces identifiées comme rares ou fragiles.

L’objectif du programme européen Natura 2000 est de préserver cette biodiversité tout en tenant compte des réalités économiques, sociales et culturelles des populations vivant sur ces territoires.

Aigle de Bonelli. Photo : Paco Gómez, Wikimedia Commons CC BY-SA 2.0

Comment soutenir le projet ?

Un projet d’intérêt général

Au Moyen Age, Montferrand est un des maillons stratégiques du réseau de défense du territoire. Avec Mauguio au sud, il est l’autre pôle de pouvoir des comtes de Melgueil. Le château de Mauguio ayant disparu, il est le seul vestige de ce comté millénaire qui a façonné l’histoire de notre territoire et forgé son identité.

Il n'est pas question de reconstruire le château, mais simplement de sauvegarder ce trait d'union tangible et puissant avec l'histoire locale. 

 
Château de Montferrand. Photo : Jean-Philippe Gracia
Château de Montferrand. Photo : Jean-Philippe Gracia
 
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